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Mauvais traitements envers les aînés : Quand les émotions s'en mêlent

Ottawa, mardi 2 février 2010 - OTTAWA – Quand une personne aînée est maltraitée, plusieurs facteurs viennent compliquer la détection du problème. L'un de ces facteurs, sans doute le plus courant, se veut les émotions qui sont mêlées au problème. Dans plusieurs cas d'abus ou de ...

OTTAWA – Quand une personne aînée est maltraitée, plusieurs facteurs viennent compliquer la détection du problème. L'un de ces facteurs, sans doute le plus courant, se veut les émotions qui sont mêlées au problème.

Dans plusieurs cas d'abus ou de négligence, les mauvais traitements sont infligés aux aînés par des gens qui leur sont proches, comme des enfants adultes, des amis ou des aidants. Il n'est pas rare qu'un aîné refuse de dénoncer les mauvais traitements qui lui sont infligés de peur de causer des ennuis à une personne qu'il aime.

La peur peut aussi motiver une personne âgée à maintenir le silence sur une situation où elle est victime de mauvais traitements. Dans ce genre de cas, l'aîné se sent vulnérable et peut même craindre pour sa sécurité.

Un autre facteur pouvant compliquer la détection du problème est le sentiment de dépendance qu'une personne âgée peut avoir envers un proche. Souvent, les aînés ont recours à l'aide de leurs proches pour diverses raisons, comme les finances personnelles et les déplacements. En fait, plus l'aîné est dépendant d'une autre personne, plus les conditions sont propices pour que se développe une situation d'abus.

Finalement, il ne faut pas négliger la fierté et l'orgueil de la victime. Les aînés qui sont victimes d'abus ont souvent honte de leur situation et par conséquent, ne rapportent pas les mauvais traitements.

Bref, les situations de mauvais traitements laissent les aînés brisés émotionnellement et encore plus isolés qu'au départ.

C'est d'autant plus vrai pour les cas de fraude, précise Richard Mayer, chargé de projet pour la Fédération des aînés et des retraités francophones de l'Ontario (FAFO). M. Mayer estime en effet que lorsqu'un aîné est victime de fraude, le coup est extrêmement difficile, car cette personne n'a ni le temps ni les moyens de récupérer cet argent.

La prévention

Les situations de mauvais traitements, qui sont très éprouvantes pour le moral des aînés, confirment le besoin de mesures préventives afin d'éviter que des aînés se placent dans des situations potentiellement abusives.

Lors des dernières années, plusieurs associations pour les aînés à travers le pays ont mis sur pied des projets afin d'informer les personnes âgées et le reste de la population sur le sujet. Ces projets sont entre autres la création de sites internet et de DVD de sensibilisation ainsi que l'élaboration et la présentation de sessions d'information dans des centres communautaires.

L'important selon ces associations, c'est que les personnes âgées sachent reconnaître les situations potentiellement abusives. Elles recommandent donc aux aînés, par exemple, de confier leurs finances personnelles à plus d'une personne et à ne surtout pas s'isoler.

Dans le but de sensibiliser l'ensemble de la francophonie canadienne à ce problème, la Fédération des aînées et aînés francophones du Canada (FAAFC) pilote actuellement le projet « Ensemble pour contrer les abus, la violence et les fraudes ».

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Source : Association de la presse francophone